ישעיהו, פרק י׳, פסוק ה׳

תארו לעצמכם שאתם רואים צבא ענק וחזק מאוד, שנראה כאילו אף אחד לא יכול לנצח אותו. מאיפה באמת מגיע הכוח שלו? הנביא מגלה לנו סוד חשוב. ה' פונה אל אשור, שהייתה אימפריה חזקה מאוד, וקורא לה במילה הוֹי. זוהי מילת קריאה, שבה ה' קורא לאשור לבוא ולעשות את השליחות שלו. ה' קורא לאימפריה הזו שֵׁבֶט אַפִּי. המילה שבט פירושה מקל. ה' מסביר שאשור היא בעצם רק כמו כלי או מקל, שדרכו ה' מראה את הכעס שלו על מי שחטא והתנהג לא נכון. כלומר, לאשור אין באמת כוח משל עצמה, אלא כל הכוח שלה מגיע מה'. פתאום, הנביא מפסיק לדבר אל אשור ישירות ומתחיל לדבר עליהם מרחוק. הוא עושה את זה כדי לא לתת להם יותר מדי כבוד, כי בכל זאת מדובר באויב. הוא ממשיך ואומר וּמַטֶּה הוּא בְיָדָם זַעְמִי. מטה הוא גם סוג של מקל. הנביא מסביר שהכעס של ה' הוא בעצם המקל שנמצא בידיים של אשור. בזכות הכעס הזה יש להם כוח לכבוש, אבל הכוח הזה מוגבל. הם יכולים לפעול רק נגד מי שה' החליט, ואין להם שום יכולת או רשות לפגוע בעם שה' לא כועס עליו.