יצא לכם פעם להסתכל על עץ פרי מיד אחרי שקטפו ממנו את כל הפירות? תמיד נשארים כמה פירות בודדים בקצה הענפים שאף אחד לא הצליח להגיע אליהם. הנביא משתמש בתמונה הזו כדי להסביר מה יקרה לעם ישראל בתקופה קשה. הוא מתאר מצב שבו רוב האנשים יתפזרו, ורק קבוצה קטנה מאוד תישאר בין העמים.
כדי שנצליח לדמיין כמה מעט אנשים יישארו, הנביא נותן שתי דוגמאות מהטבע. הדוגמה הראשונה היא כְּנֹקֶף זַיִת. מילים אלו מתארות את הפעולה של חבטה וניעור של עץ הזית בזמן המסיק. אחרי שמנערים את העץ היטב, נופלים כמעט כל הזיתים, ונשארים עליו רק זיתים בודדים ממש. הדוגמה השנייה היא כְּעוֹלֵלֹת אִם־כָּלָה בָצִיר. המילה בָצִיר פירושה קטיף של ענבים. כשהקטיף כָּלָה, כלומר מסתיים, נשארים על הגפן רק כְּעוֹלֵלֹת, שהם אשכולות ענבים קטנים ודלים שאף אחד לא קטף. בדיוק כמו הפירות הבודדים והמעטים שנשארים על העצים אחרי הקטיף, כך תישאר רק קבוצה קטנה של אנשים.