קרה לכם פעם שהצלחתם במשהו ממש קשה, והרגשתם שאתם הכי חזקים וחכמים בעולם? מלך בבל הרגיש בדיוק כך. הוא היה בשיא הכוח שלו, התגאה מאוד, חשב שהוא שולט בהכל ושכח לגמרי מה'. לכן, הוא היה צריך לעבור שיעור חשוב כדי ללמוד מי באמת מנהיג את העולם.
העונש שלו מתחיל במילים וְלָךְ טָרְדִין מִן אֲנָשָׁא, כלומר יגרשו אותו מחברת בני האדם. המילה וְלָךְ משמעותה "ואותך", כדי להדגיש שהעונש הוא אישי רק לו, ולא לממלכה שלו. בגלל שהוא כל כך התגאה וחשב שהוא מעל כולם, עכשיו הוא ירד להיות מתחת לכולם. במקום לגור בארמון מפואר, וְעִם חֵיוַת בָּרָא לֶהֱוֵה מְדֹרָךְ, המגורים שלו יהיו בחוץ יחד עם חיות השדה. ומה הוא יאכל? וְעִשְׂבָּא כְתוֹרִין לָךְ יְטַעֲמוּן, יאכילו אותו עשב ממש כמו שוורים. המילה יְטַעֲמוּן קשורה לטעימה ואכילה. בלי קורת גג שתגן עליו, וּמִטַּל שְׁמַיָּא לָךְ מְצַבְּעִין, טל השמיים ירטיב אותו והוא יהיה חשוף לגמרי לחום ביום ולקור בלילה.
המצב הזה יימשך זמן רב, וְשִׁבְעָה עִדָּנִין יַחְלְפוּן עֲלָךְ, יעברו עליו שבע שנים בחוץ, בדיוק כנגד שבע השנים שלקח לבנות את בית המקדש שהמלך הזה החריב. כל השיעור הארוך הזה נועד למטרה אחת ברורה: עַד דִּי תִנְדַּע דִּי שַׁלִּיט עִלָּאָה בְּמַלְכוּת אֲנָשָׁא, עד שתדע ותבין שה' העליון הוא השליט האמיתי על כל בני האדם. וּלְמַן דִּי יִצְבֵּא יִתְּנִנַּהּ, וה' נותן את המלוכה רק למי שהוא בוחר. דניאל אומר למלך במפורש "עד שתדע אתה", כדי להראות לו שדווקא לו חסרה ההבנה הפשוטה הזו שה' מנהיג את העולם.
אבל בתוך כל התקופה הלא פשוטה הזו מסתתרים גם רחמים גדולים. ה' שומר על החיים של המלך וגם על כיסא המלכות שלו כדי שאף אחד לא ייקח לו אותו. ה' מחכה שהמלך יבין את הטעות שלו, כדי שכאשר הוא יחזור להיות מלך, הוא יוכל לספר בעצמו לכל העמים כמה ה' גדול וחזק.