תארו לעצמכם שמישהו מזהיר אתכם שוב ושוב, אבל אתם פשוט מסרבים להקשיב. זה בדיוק מה שקורה לפרעה. ה' שולח אליו אזהרה ברורה ממש רגע לפני שהמכה מתחילה, כדי שפרעה יבין שהעונש מגיע אך ורק בגלל העקשנות שלו. ה' אומר לפרעה שאם הוא מָאֵן, כלומר לא רק מסרב פעם אחת אלא מתנהג כמו אדם סרבן ועקשן באופי שלו שתמיד אומר "לא", אז ה' נֹגֵף, שזה אומר מכה, את מצרים בצפרדעים.
הצפרדעים הקופצניות והרועשות מהביצה עומדות להציף את מצרים, ויש בזה מסר חכם. המצרים העריצו את הצפרדע וחשבו שהיא סמל לברכה ולמשפחה גדולה. ה' לקח את הסמל הזה והראה להם שרק הוא באמת שולט בעולם, כשהביא עליהם כמות כל כך עצומה של צפרדעים עד שזה הפך לעונש. חוץ מזה, בגלל שהמצרים אילצו את בני ישראל לצוד עבורם כל מיני יצורים קטנים מהמים, הם נענשו בכך שהארץ שלהם התמלאה באותם יצורים ממש.
למרות שצפרדעים נמצאות במצרים באופן טבעי, הנס פה היה מדהים. הן הופיעו בבת אחת כשמשה דיבר, יצאו מהמים אל היבשה, והתפשטו על אֶת כָּל גְּבוּלְךָ. הן כיסו את כל מצרים, אבל נעצרו בדיוק על קו הגבול ולא נכנסו לאזור שבו גרו בני ישראל. באותו זמן היה אפילו ויכוח בין מצרים למדינה שכנה בשם כוש על השטח שלהן. כשהצפרדעים הגיעו, הן כיסו רק את השטח של המצרים ונעצרו בדיוק איפה שהתחיל השטח של כוש, וכך המכה המפליאה הזו עזרה לסיים את המריבה בין המדינות.