תארו לעצמכם שיש לכם משפחה ענקית עם המון קרובים, וכל אחד רוצה לדעת מה התפקיד המיוחד שלו. התורה עוצרת כדי לספר לנו על המשפחה של ישמעאל. למה בעצם? קודם כל, כדי לתת כבוד לאברהם אבינו, הרי ישמעאל הוא הבן הבכור שלו. חוץ מזה, אנחנו רואים כאן איך ה' מקיים את ההבטחה שלו לאברהם, שישמעאל יהפוך לאומה גדולה ויעמיד שנים עשר נשיאים ומנהיגים חשובים.
כדי שלא יהיה שום בלבול במשפחה, התורה מזכירה לנו בדיוק מי הייתה אמא של ישמעאל וכותבת אֲשֶׁר יָלְדָה הָגָר הַמִּצְרִית שִׁפְחַת שָׂרָה. דרך אגב, המילה שִׁפְחַת רומזת לנו גם על משהו מיוחד, הגר הייתה בעצם הבת של פרעה מלך מצרים. התורה מדגישה את זה כדי להסביר דבר חשוב מאוד. אברהם אמנם אהב את ישמעאל כבן לכל דבר, אבל היה צריך להיות ברור לכולם שיצחק הוא הממשיך העיקרי של הדרך של אברהם. הפירוט הזה נועד למנוע מריבות בעתיד, כך שהילדים של ישמעאל לא ידרשו את הזכויות של יצחק, והילדים של יצחק לא יפחדו או ירגישו מאוימים כשהם יראו את המשפחה של ישמעאל גדלה ומצליחה.