הנביא אליעזר בן דודוהו, המגיע ממרשה שהיא עיר ביהודה [ביאור שטיינזלץ], מוסר ליהושפט נבואת תוכחה המצביעה על קשר ישיר בין החלטותיו הפוליטיות לבין כישלון מפעליו הכלכליים.
הנביא מכריז: כְּהִתְחַבֶּרְךָ עִם אֲחַזְיָהוּ פָּרַץ ה' אֶת מַעֲשֶׂיךָ. משמעות הדבר היא שבעקבות החבירה והשותפות עם אחזיהו, הביא ה' פרצה, שבר וחוסר הצלחה על מעשיו של יהושפט [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ]. העונש מתואר כתוצאה ישירה ובלעדית של ברית זו; לולא חבר יהושפט לאחזיהו בעניין האוניות, הן לא היו נענשות ונשברות [רלב"ג]. לגבי המילה הפותחת, קיימת מסורת קריאה משתנה: בספרים האשכנזים המילה נכתבת באות כ"ף (כְּהִתְחַבֶּרְךָ), בעוד שבספרים הספרדיים היא נכתבת באות בי"ת (בְּהִתְחַבֶּרְךָ) [מנחת שי].
לגבי תיאור התוצאה, וַיִּשָּׁבְרוּ אֳנִיּוֹת וְלֹא עָצְרוּ לָלֶכֶת אֶל תַּרְשִׁישׁ, הפרשנים מסכימים כי הביטוי וְלֹא עָצְרוּ פירושו שהאוניות לא עצרו כוח, כלומר לא היה בהן החוזק והיכולת לצאת להפלגה הארוכה. כתוצאה מכך, האוניות התרסקו, לא הצליחו להפליג למרחק וטבעו עוד בדרכן אל תרשיש [רש"י, רד"ק, רלב"ג, ביאור שטיינזלץ]. בהקשר זה, יש המעירים כי תיאור שונה של עניין האוניות המופיע בספר מלכים, עשוי להתייחס להתרחשות אחרת לחלוטין ולא לאותו אירוע [מצודת דוד].