קרה לכם פעם שראיתם מישהו מתנהג לא יפה, ובכל זאת הכל מסתדר לו מעולה? לפעמים זה יכול להיות קצת מתסכל. באותו הדור, בני ישראל ראו שאנשים שעושים מעשים רעים חיים בשלווה ובהצלחה. בגלל זה, הם התחילו לחשוב בטעות שהעולם מתנהל מעצמו, ושה' לא באמת משגיח או שופט את המעשים של בני האדם. הם אפילו זלזלו בדברים שהנביא אמר להם קודם לכן.
בעקבות ההתנהגות הזו, ה' פונה אל העם ואומר להם חָזְקוּ עָלַי דִּבְרֵיכֶם. המילה חָזְקוּ כאן היא מלשון קושי. ה' בעצם מוכיח אותם ואומר: הדברים שאתם אומרים נגדי הם קשים ועזים. גם כשהנביא כבר ענה לכם על הטענות שלכם, אתם מסרבים להקשיב וממשיכים להתווכח.
במקום לבקש סליחה, העם מיתמם ועושה את עצמו כאילו הוא לא מבין על מה ה' מדבר. הם שואלים מַה נִּדְבַּרְנוּ עָלֶיךָ, כלומר, אילו דברים קשים בכלל אמרנו נגדך? המילה נִּדְבַּרְנוּ מלמדת אותנו שהם לא אמרו את הדברים רק פעם אחת, אלא שהם דיברו נגד ה' שוב ושוב ללא הפסקה, ועכשיו הם פשוט מתכחשים לזה.