יצא לכם פעם להרגיש שאתם ממש טובים במשהו, ואז פתאום לגלות שמישהו אחר חזק מכם בהרבה? זה בדיוק מה שקרה לקוסמים של מצרים, שנקראים חרטומים. במכות הראשונות הם ניסו לעשות קסמים כמו משה ואהרן, אבל במכת השחין הכל השתנה. הקוסמים האלה, שהיו גם הרופאים החשובים של מצרים, ניסו להתערב כי הם חשבו שמדובר רק בכישוף של משה ולא במכה מאת ה'. אבל אז קרה משהו שהשפיל אותם לגמרי.
התורה מספרת שוְלֹא יָכְלוּ הַחַרְטֻמִּים לַעֲמֹד מול משה. למה הם לא יכלו לעמוד? קודם כל, מבחינה גופנית היו להם פצעים מציקים ומגרדים על הרגליים, והם פשוט לא הצליחו לעמוד ישר. מעבר לכך, הם התביישו מאוד. הם, הקוסמים והרופאים הגדולים, חולים בעצמם ולא מצליחים להתרפא. מרוב בושה הם הסתגרו בבתים שלהם ולא רצו שאף אחד יראה אותם, וכמובן שלא יכלו להמשיך להתווכח עם משה.
הסיבה לכישלון המוחלט שלהם היא כִּי הָיָה הַשְּׁחִין בַּחַרְטֻמִּם וּבְכָל מִצְרָיִם. בגלל שכולם כבר היו חולים במכה שלא התרפאה, הקוסמים אפילו לא יכלו לנסות לעשות קסם ולהטיל את השחין על מישהו אחר כדי להראות את הכוח שלהם. המילים וּבְכָל מִצְרָיִם רומזות שאפילו פרעה המלך בעצמו חלה. כשפרעה הרגיש את הכאב בגוף שלו, הלב שלו קצת התרכך, ולכן ה' היה צריך לחזק את הלב שלו שוב כדי שיוכל להמשיך להראות למצרים את הניסים הגדולים.