קרה לכם פעם שראיתם מישהו עומד לעשות טעות גדולה, והרגשתם שאתם פשוט חייבים להגיד לו לעצור? זה בדיוק התפקיד של הנביא. הנביא דומה לשומר שעומד גבוה על חומת העיר. התפקיד שלו הוא לקבל את ההודעות מאת ה׳ ולהעביר אותן לעם. הוא לא יכול להכריח אף אחד להשתנות או להקשיב לו, אבל יש עליו חובה להזהיר את כולם.
כאשר הנביא ממלא את התפקיד שלו נאמנה, וְאַתָּה כִּי הִזְהַרְתָּ רָשָׁע (כלומר, אם הזהרת אדם שעושה מעשים רעים), אבל אותו אדם בוחר להתעלם מהאזהרה וְלֹא שָׁב מִדַּרְכּוֹ (ולא מתקן את ההתנהגות שלו), הנביא כבר לא אחראי למה שיקרה לאותו אדם. במצב כזה, הוּא בַּעֲוֹנוֹ יָמוּת, כלומר האדם שחטא יישא בתוצאות של המעשים הרעים שלו בעצמו. אבל בזכות העובדה שהנביא עשה את המוטל עליו, וְאַתָּה נַפְשְׁךָ הִצַּלְתָּ. הנביא ניצל מעונש, כי הוא מצדו ניסה לעזור ונתן לאותו אדם את ההזדמנות לבחור בדרך טובה יותר.