קרה לכם פעם שרציתם להגיד תודה ענקית למישהו שיש לו הכל, ולא ידעתם איזו מתנה לתת לו? זה בדיוק מה שקרה לנביא אלישע. האישה השונמית אירחה אותו בצורה נפלאה, והוא רצה להחזיר לה טובה. אבל כשהוא הציע לעזור לה מול השלטון, היא אמרה שהיא לא צריכה שום דבר.
אחרי שהיא יצאה מהחדר, אלישע פונה למשרת שלו, גיחזי, ושואל אותו וּמֶה לַעֲשׂוֹת לָהּ. כלומר, איך בכל זאת נוכל לגמול לה על כל הטוב שעשתה איתנו? גיחזי שם לב לדבר היחיד שבאמת חסר לה בחיים, ועונה לאלישע: אֲבָל בֵּן אֵין לָהּ וְאִישָׁהּ זָקֵן. המילה אֲבָל באה להראות את ההבדל: אמנם היא אישה עשירה שלא צריכה טובות מהמלך, אבל יש דבר אחד שהיא זקוקה לו יותר מכל, וזה תינוק.
גיחזי בעצם מסביר לאלישע שיש כאן קושי כפול שמונע מהם להביא חיים לעולם. גם האישה לא יכולה ללדת באופן טבעי, וגם בעלה כבר אדם מבוגר מאוד והזמן שלו הולך ואוזל. כדי שיוולד להם ילד, ה' יצטרך לעשות נס גדול מאוד נגד חוקי הטבע, ממש כמו הנס המוכר שקרה לאברהם ושרה. ולכן, אם אלישע יברך אותם בבן, זו תהיה המתנה הכי גדולה ומשמעותית שהם יכלו לקבל.