נסו לדמיין שאתם שומעים מרחוק רעש עצום ומתגלגל, כמו של סערה גדולה שמתקרבת. מה התחושה שעולה בכם? הנביא מתאר לעם ישראל צבא חזק מאוד שמתקרב אליהם, והוא מתאר זאת בצורה קצת מפחידה כדי לעורר אותם לחזור בתשובה אל ה'. הוא מסביר שהאויב וְיִנְהֹם עָלָיו, כלומר יסתער ברעש אדיר, ממש כְּנַהֲמַת יָם כפי שנשמעים גלים ענקיים של ים סוער.
מתוך הצרה הזו, העם מחפש ישועה. וְנִבַּט לָאָרֶץ, בני ישראל מביטים סביבם בתקווה שמישהו יבוא לעזור להם, אך הם נתקלים באכזבה מוחלטת, וְהִנֵּה חֹשֶׁךְ. אין אף אחד שיבוא לעזרתם, והחושך הזה מתאר את המועקה והעצב העמוק שבלב שלהם. המצב הוא צַר וָאוֹר חָשַׁךְ, כלומר הצרה והאויב מעלימים כל טיפה של אור ותקווה, ממש כמו בַּעֲרִיפֶיהָ, שמיים שמלאים בעננים כבדים המורידים גשם חזק ומסתירים את האור לגמרי.