תארו לעצמכם שאתם עומדים לעשות משהו חשוב מאוד, ומחליטים לשתף בזה חבר קרוב לפני שאתם פועלים. למה שתעשו את זה? ה' עומד להעניש את הערים סדום ועמורה בגלל המעשים הרעים שלהם, אבל הוא בוחר לדבר ישירות עם אברהם ולספר לו על כך. ה' עושה זאת כדי לתת לאברהם הזדמנות להתפלל ולבקש עליהם רחמים.
ה' אומר לאברהם ששומעים את זַעֲקַת סְדֹם וַעֲמֹרָה. הזעקה הזו היא הקול העצוב של אנשים עניים, חלשים ואורחים שסבלו מאוד מההתנהגות של אנשי סדום. בסדום היו חוקים קשים שאסרו לעזור לאחרים או לתת צדקה. ה' אומר שהזעקה הזו רָבָּה, כלומר היא הולכת וגדלה כל הזמן, כי אנשי סדום התנהגו בצורה גרועה יותר מכל שאר העמים באותה תקופה.
בנוסף לזעקת האנשים, ה' מזכיר את וְחַטָּאתָם. אנשי סדום עשו מעשים רעים גם כלפי אנשים אחרים, כמו לקחת דברים שלא שלהם, וגם כלפי ה'. אף על פי שהם חטאו בהכל, ה' כועס במיוחד על הפגיעה באנשים אחרים, כי התנהגות רעה כזו הורסת את העולם שלנו.
בסוף הדברים, ה' מסביר שהחטאים שלהם כִּי כָבְדָה מְאֹד. המעשים הרעים היו כל כך רבים וחמורים, והם קרו בכל יום ויום, עד שהרגיש כאילו הארץ עצמה כבר לא יכולה לשאת את הכובד שלהם. ה' מתאר לאברהם מצב עצוב וקשה מאוד, אבל בעצם זה שהוא בוחר לשתף אותו, הוא מזמין את אברהם לנסות ולמצוא בהם משהו טוב לפני שהעונש יגיע.