בראשית, פרק מ״ג, פסוק ל״ב

נסו לדמיין שאתם מוזמנים לסעודה גדולה וחשובה, אבל במקום שכולם ישבו יחד מסביב לשולחן אחד ארוך, מחלקים את האורחים לקבוצות נפרדות לגמרי. זה בדיוק מה שקרה כשהאחים הגיעו לאכול בביתו של יוסף. האחים הופתעו מאוד לראות שהסועדים חולקו לשלוש קבוצות. קודם כל, וַיָּשִׂימוּ לוֹ לְבַדּוֹ, כלומר יוסף ישב בשולחן משלו. הסיבה לכך היא שיוסף היה שר חשוב ושליט במצרים, וכדי לשמור על הכבוד שלו לא היה מקובל שהוא יאכל יחד עם אנשים פשוטים. בנוסף, הייתה הפרדה בין האחים לבין המצרים שעבדו שם. האחים ישבו וְלָהֶם לְבַדָּם והמצרים ישבו וְלַמִּצְרִים לְבַדָּם. המצרים לא הסכימו לאכול אֶת־הָעִבְרִים לֶחֶם, כלומר הם סירבו לערוך סעודה משותפת עם האחים. התורה מסבירה שהאכילה המשותפת הזו נחשבה כִּי־תוֹעֵבָה הִוא לְמִצְרַיִם, שזה אומר דבר שנוא שמעורר בהם התנגדות קשה. למה בעצם? העברים היו רועי צאן ונהגו לאכול בשר כבשים, אבל המצרים באותה תקופה התייחסו לכבשים כאל חיה קדושה שהם עובדים לה, ונמנעו לחלוטין מלאכול בשר. לכן, לראות את האחים אוכלים בשר צאן היה דבר שהמצרים פשוט לא יכלו לשאת, והם היו חייבים לשבת לאכול בשולחנות נפרדים.