קריאת תיגר רטורית מוצגת כאן, המדגישה את חוסר האונים של אלוהי העמים מול העוצמה הצבאית של אשור. בשאלה הַהִצִּילוּ, עולה התהייה האם אלוהי העמים אכן הצליחו להציל את עמיהם מאבדון [מצודת דוד].
לביסוס הטענה מובאת שורה של מקומות: אֲשֶׁר שִׁחֲתוּ אֲבוֹתַי אֶת־גּוֹזָן וְאֶת־חָרָן וְרֶצֶף וּבְנֵי־עֶדֶן אֲשֶׁר בִּתְלַאשָּׂר. מבחינה גיאוגרפית והיסטורית, כל המדינות הללו שכנו בקרבת אשור, והן נכבשו והושחתו כבר בדורות קודמים על ידי שלמנאסר ומלכים שקדמו לו [ביאור שטיינזלץ]. בתוך רשימה זו, השם עֶדֶן מציין אף הוא שם של מדינה [רש"י].