רשימת העמים המובאת כאן מפרטת את השושלות שיצאו ממצרים, תוך שרטוט המפה האנושית והגיאוגרפית של עמים שונים, ובראשם הפלשתים. מאפיין משותף לכל העמים המוזכרים כאן – הפתרוסים, הכסלוחים, הפלשתים והכפתורים – הוא הקשר ההדוק שלהם לים [רש"י].
המילה וְאֶת־פַּתְרֻסִים נהגית עם מתג (געיא) באות וי"ו [מנחת שי]. אומה זו מופיעה לעיתים במקרא כביטוי מקביל לבני מצרים [ביאור שטיינזלץ].
באשר למוצאם של הפלשתים, הכתוב מציין אֲשֶׁר יָצְאוּ מִשָּׁם פְּלִשְׁתִּים, וישנן גישות שונות באשר למקורם המדויק. גישה אחת גורסת כי האומה הפלשתית יצאה ישירות מבני הכסלוחים [מצודת דוד, מלבי"ם]. לעומת זאת, גישה אחרת רואה בפלשתים גזע מעורב שמקורו בשילוב של הפתרוסים והכסלוחים, או עם שהגיע מאזור מגוריהם. הפלשתים היו למעשה זרים שפלשו לארץ ממקום אחר [ביאור שטיינזלץ]. מסורת המדרש מרחיבה על אופיו של שילוב זה, ומתארת כי הפתרוסים והכסלוחים היו מחליפים את נשותיהם אלו עם אלו, ומתוך תערובת זו נולדו הפלשתים [רש"י].
בסוף הרשימה מופיעים וְאֶת־כַּפְתֹּרִים. ציון זה מהווה חזרה לראשית השושלת, ומלמד כי מצרים האב הוא שהוליד גם את הכפתורים [מצודת דוד, מלבי"ם]. מבחינה היסטורית וגיאוגרפית, הכפתורים מזוהים כאנשי האי כפתור, המוכר כיום כאי כרתים [ביאור שטיינזלץ].