ההבדל הבולט ביותר מתמקד בכתיב השם וְדִיפַת. הפרשנים מסכימים כי בעוד שכאן מופיע השם באות דל"ת, ברשימת היוחסין המקבילה בספר בראשית נכתב השם וְרִיפַת באות רי"ש.
לשוני זה הוצעו מספר הסברים. הגישה הפשטנית גורסת כי לאדם זה היו שני שמות שונים והוא נקרא בשניהם. חילופי שמות הם תופעה נפוצה וכלל רחב במקרא, ולכן הכתוב אינו מציין במפורש כל שינוי [מצודת ציון].
לעומת זאת, ההסבר המדרשי רואה בחילוף האותיות רמז לתהליך היסטורי ביחסם של צאצאיו לעם ישראל. בתחילה הם היו חלשים ("רפים") ולא התגברו על ישראל, ולכן נקראו באות רי"ש. אולם בהמשך, כאשר התמלאו בפגמים ("דופי") וגרמו לשבר, השתנה שמם לאות דל"ת [רש"י].
בנוסף, קיים סימן זיכרון הקושר בין כתיב השם לשם הספר שבו הוא מופיע: בספר בראשית, המכיל את האות רי"ש, נכתב השם וְרִיפַת ברי"ש, ואילו בספר דברי הימים, המתחיל באות דל"ת, נכתב השם וְדִיפַת בדל"ת [מנחת שי].