לאחר תקופה של שלטון מלוכני, שיטת ההנהגה באדום משתנה. עם מותו של המלך הֲדָ֑ד, פסקה המלכות באדום והעם עבר להנהגה עצמית המבוססת על שלטון מקומי [מצודת דוד]. יש לציין כי בחלק מהדפוסים הישנים נפל שיבוש והשם הודפס כ"בדד", אך זוהי טעות דפוס בלבד [מנחת שי].
התואר אַלּוּפֵי או אַלּ֥וּף מבטא שררה וסמכות [מצודת ציון]. מדובר היה במושלים אזרחיים, מעין נסיכים קטנים, שעמדו בראש השבטים השונים באדום [ביאור שטיינזלץ]. ברשימת האלופים מופיע השם עליה, אך מסורת הקריאה מורה לקרוא את השם כ־עַֽלְוָ֖ה [מנחת שי].