קרה לכם פעם שעשיתם משהו לא בסדר, ובמקום פשוט להגיד סליחה, התחלתם להמציא תירוצים ולהסביר למה אתם בעצם צודקים? זה בדיוק מה שקרה לשאול המלך, ושמואל הנביא מסביר לו כאן כלל חשוב מאוד. שמואל אומר שמֶרִי, כלומר למרוד ולא להקשיב למה שה' מבקש, זה חמור ממש כמו קֶסֶם שזה כישוף. למה? כי כשמישהו לא מקשיב לה', זה מראה שהוא לא באמת סומך עליו.
אבל יש משהו אפילו יותר גרוע מזה. המילה הַפְצַר מתארת מצב שבו אדם מתעקש, מתווכח ומביא המון תירוצים במקום להודות באשמה. שמואל משווה את ההתעקשות הזאת לאָוֶן וּתְרָפִים, שהם עבודה זרה ופסלים של שקר. כלומר, לעשות טעות זה לא טוב, אבל לנסות להצדיק אותה בתירוצים זה כבר הרבה יותר חמור.
המילה יַעַן פירושה בגלל. שמואל אומר לשאול שבגלל שהוא זלזל בדבר ה', העונש שלו יהיה מידה כנגד מידה. המילים וַיִּמְאָסְךָ מִמֶּלֶךְ אומרות שה' מסיר ממנו את התפקיד שלו, והוא יפסיק להיות מלך. אם שאול היה מודה מיד בטעות שלו כמו שעשה דוד המלך, אולי הדברים היו נראים אחרת, אבל בגלל שהוא בחר להצטדק, הוא איבד את המלוכה.