קרה לכם פעם שגיליתם שעבדו עליכם, אבל זה כבר היה מאוחר מדי כדי לשנות את המצב? זה בדיוק מה שקרה ליהושע ולנשיאי העם. מִקְצֵה שְׁלֹשֶׁת יָמִים, כלומר רק שלושה ימים אחרי שחתמו על הסכם שלום עם הגבעונים והבטיחו לא לפגוע בהם, האמת התגלתה. בני ישראל הבינו שהגבעונים בכלל לא הגיעו מארץ רחוקה, אלא גרים ממש קרוב אליהם. בגלל שהגילוי הזה קרה אַחֲרֵי אֲשֶׁר כָּרְתוּ לָהֶם בְּרִית, הם כבר לא יכלו לחזור בהם ולבטל את ההסכם.
הכתוב משתמש כאן בשני ביטויים דומים כדי ללמד אותנו שני דברים חשובים. מצד אחד, כִּי קְרֹבִים הֵם אֵלָיו מסביר שהגבעונים גרים כל כך קרוב, שזאת בדיוק הסיבה שהיה אסור לבני ישראל לעשות איתם הסכם מלכתחילה. מצד שני, המילים וּבְקִרְבּוֹ הֵם יֹשְׁבִים מדגישות שהם תושבים קבועים בארץ. היו עמים אחרים מאותו אזור שבחרו לעזוב ולעבור לארץ אחרת, אבל הגבעונים החליטו להישאר. בגלל שהם בחרו להישאר בתוך גבולות הארץ, הם היו צריכים לקבל על עצמם לשלם מס ולעבוד עבור בני ישראל.