קרה לכם פעם שניסיתם למצוא טעות אצל מישהו, אבל הוא פשוט עשה הכל בצורה מושלמת? זה בדיוק מה שקרה לשרי הממלכה עם דניאל. הם חיפשו עִלָּה, כלומר תירוץ או פגם בעבודה שלו, כדי להפיל אותו. השרים קיוו למצוא טעות מדינית שתכעיס את המלך, וכך גם ה' לא יתערב כדי להציל את דניאל. אבל דניאל היה נאמן וישר מדי, והם לא מצאו אצלו שום בעיה.
לכן, הם החליטו לנצל דווקא את הדבר הכי חזק אצל דניאל: האמונה שלו. הם הבינו שהדרך היחידה להפליל אותו קשורה בְּדָת, שזה אומר בחוק או במנהג. הם תכננו לגרום למלך לחוקק חוק שנוגד את התורה, מתוך ידיעה ברורה שדניאל לעולם לא יוותר על המצוות של ה'.
הם טמנו לו מלכודת חכמה שאין ממנה דרך לצאת: אם דניאל יפסיק לקיים את המצוות, הוא יאבד את ההשגחה והשמירה של ה', ואם הוא ימשיך להתפלל בניגוד לפקודת המלך, הוא יקבל עונש כבד מאוד. השרים היו כל כך בטוחים שהתוכנית שלהם תצליח, עד שהם השתמשו במילה הַשְׁכַּחְנָא, שפירושה "מצאנו" בלשון עבר. למרות שזה עוד לא קרה, המלכודת הייתה כל כך מוכנה מראש, שהם הרגישו כאילו הם כבר תפסו אותו. דווקא הנאמנות המוחלטת של דניאל לה', היא זו שגרמה להם להיות בטוחים שהוא ימשיך להתפלל וייפול ברשת שלהם.