קרה לכם פעם שחיכיתם למשהו ממש חשוב, וכל כך רציתם לדעת מתי בדיוק הוא יקרה? דניאל התפלל לה׳ ורצה לדעת מתי עם ישראל יחזור לארץ ישראל ויבנה מחדש את בית המקדש. ה׳ עונה לו ומראה לו ממש לוח זמנים מדויק של ההיסטוריה. ה׳ מסביר לדניאל שההבטחה הזו מתחילה מִן מֹצָא דָבָר, כלומר מהרגע שבו יצא דבר ה׳ כשהתחיל דניאל להתפלל. עכשיו דניאל סוף סוף מבין מתי תסתיים הגלות בבבל, ומגלה שהחישובים שהוא עשה קודם לגבי סוף הגלות היו שגויים.
לוח הזמנים מחולק לתקופות. התקופה הראשונה היא של שָׁבֻעִים שִׁבְעָה, שזה בעצם ארבעים ותשע שנים מאז שחרב הבית הראשון ועַד מָשִׁיחַ נָגִיד. מי זה המנהיג הזה? זהו כורש מלך פרס, שה׳ בחר בו כדי שייתן לעם ישראל רשות לחזור לירושלים ולבנות אותה. אחרי התקופה הזו, מגיעה תקופה ארוכה של וְשָׁבֻעִים שִׁשִּׁים וּשְׁנַיִם. זהו הזמן שבו ירושלים תָּשׁוּב וְנִבְנְתָה, וזה בעצם כל הזמן שבו בית המקדש השני יהיה קיים.
הבנייה של ירושלים תהיה מאוד יסודית. היא תכלול רְחוֹב, שזה מסמל את הבנייה של העיר עצמה, וגם וְחָרוּץ, שזה אומר חפירה. הכוונה היא שיחפרו תעלות עמוקות מסביב לחומות העיר כדי להגן עליה ולשמור עליה מפני אויבים. אבל למרות שהעיר תיבנה מחדש, התקופה הזו לא תהיה קלה. היא תקרה וּבְצוֹק הָעִתִּים, כלומר בזמנים של צרה ומצוקה. בזמן שבית המקדש השני יהיה קיים, עם ישראל עדיין יסבול משלטון של עמים אחרים, כמו פרס ויוון. ה׳ מסביר שהקשיים האלה מגיעים כדי לכפר ולתקן את המעשים הלא טובים שהיו בזמן בית המקדש הראשון, וכך לנקות את העם ולהפוך אותו לטוב יותר.