טענתם של אחי יוסף מול ההאשמה בגניבת הגביע מבוססת על היגיון פשוט ומוצק, הנשען על התנהגותם הישרה בעבר. הגישה המרכזית בקרב הפרשנים היא שפסוק זה מציג טיעון לוגי קלאסי, והוא נמנה כאחד מעשרה קל וחומר המופיעים בתנ"ך [רש"י, מזרחי].
האחים פורטים את טענתם למספר שלבים המעצימים את חפותם: תחילה הם מציינים הֵן כֶּסֶף אֲשֶׁר מָצָאנוּ, כלומר, הכסף הגיע לידינו בדרך של מציאה מקרית ולא בלקיחה אקטיבית. יתרה מכך, הוא נמצא בְּפִי אַמְתְּחֹתֵינוּ, בתוך הכלים שלנו שקונים לנו את הרכוש מבחינה משפטית, מה שהיה מאפשר לנו לטעון בקלות שהכסף שייך לנו [מלבי"ם, ביאור יש"ר, שפתי כהן]. למרות זאת, ואף על פי שיוסף עצמו פטר אותם קודם לכן מכל חוב, הם בחרו להחמיר על עצמם מספק [ביאור שטיינזלץ], והשיבו את הכסף מרצונם החופשי.
ההשבה נעשתה מֵאֶרֶץ כְּנָעַן, ממקום מרוחק שבו כבר היו ברשות עצמם ומחוץ לתחום השליטה של מצרים, ולאחר שהבעלים ודאי כבר התייאש מן הכסף [מלבי"ם, ביאור יש"ר, שפתי כהן]. מתוך כל אלה זועקת המסקנה: וְאֵיךְ נִגְנֹב מִבֵּית אֲדֹנֶיךָ, כיצד ייתכן שנעשה מעשה חמור של גניבה אקטיבית, ועוד מתוך ביתו של השליט? [מלבי"ם, ביאור יש"ר].
עם זאת, כמה פרשנים מצביעים על חולשה אפשרית בטיעון הלוגי של האחים: ייתכן שאדם לא יגנוב כסף רגיל, אך כן יתפתה לגנוב גביע יוקרתי, נחשק, ואולי אף בעל כוחות מאגיים המשמש לניחוש [משכיל לדוד, פרדס יוסף, שפתי כהן, ברטנורא].
כדי ליישב קושי זה ולחזק את טענת האחים, מעלים הפרשנים מספר הסברים משלימים. הסבר אחד מבהיר כי סכום הכסף שהאחים השיבו מרצונם היה למעשה שווה יותר מערכו של הכלי שהם נחשדו בגניבתו [ברטנורא]. בנוסף, המילים כֶּסֶף אוֹ זָהָב מתפרשות כמתייחסות לכלים של כסף וזהב, כך שטענתם חלה ישירות על סוג החפץ שנגנב [נתינה לגר].
הסבר נוסף מתמודד עם החשד שהגביע נגנב לשם כישוף וניחוש. האחים רמזו בדבריהם שהם מתרחקים מכל סוג של כישוף, שכן הדבר אסור עליהם. לכן, עבורם הגביע אינו נושא כל סגולה מאגית, אלא נמדד אך ורק בשוויו החומרי. מכיוון שכבר הוכיחו שאינם חומדים ממון שאינו שלהם, נופלת ההאשמה [פרדס יוסף, שפתי כהן]. משום כך, האחים נמנעו מלהזכיר במפורש את המילה "גביע" בטענתם, והתמקדו רק בחוסר ההיגיון שייחסו להם רדיפה אחר בצע כסף [שד"ל, ביאור יש"ר]. עצם העובדה שהחזירו אבדה של נוכרי, דבר שעשו לפנים משורת הדין, מוכיחה את ריחוקם המוחלט מכל נדנוד של גזל [פרדס יוסף].