תארו לעצמכם שאתם מגלים שמישהו פגע באנשים שקרובים אליכם מאוד. איך הייתם מגיבים? גדעון עומד מול האויבים ומגלה להם סוד אישי כואב. הוא אומר להם אַחַי בְּנֵי אִמִּי הֵם, ומסביר שהאנשים שהם פגעו בהם היו אנשים חפים מפשע שלא עשו שום רע, והם בעצם היו האחים שלו.
המילה לוּ פירושה "אם". לכן, כשגדעון אומר לוּ הַחֲיִתֶם אוֹתָם, הוא מתכוון לומר: אילו הייתם משאירים אותם בחיים, לֹא הָרַגְתִּי אֶתְכֶם. גדעון מבהיר להם שאם הם לא היו פוגעים באחיו, הוא לא היה מעניש אותם ללא משפט צדק. אבל מכיוון שהם בעצמם הודו במעשה, גדעון מרגיש חובה אישית להעניש אותם על כך שפגעו במשפחתו.