המלאך הפותר חושף בפני דניאל את משמעותה של החיה הרביעית והנוראה שראה בחזונו. חיה זו מסמלת אימפריה עתידית בעלת כוח הרסני, שתשלוט בעולם כולו ותפעל בצורה חסרת תקדים.
הפרשנים מסכימים כי המילים כֵּן אֲמַר מציינות את תשובתו של המלאך לשאלתו של דניאל. המלאך מסביר כי חֵֽיוְתָא֙ רְבִיעָ֣יְתָ֔א (מילה הנכתבת עם האות ה' בסופה אך נקראת כ-רְבִיעָאָה [מנחת שי]) מרמזת על מלכות רביעית שתקום בארץ. מלכות זו תהיה דִּ֥י תִשְׁנֵ֖א מִן־כׇּל־מַלְכְוָתָ֑א, כלומר שונה ומשונה מאוד מכל המלכויות שקדמו לה.
פעולותיה של מלכות זו מתוארות כהרסניות במיוחד: וְתֵאכֻל֙ כׇּל־אַרְעָ֔א משמעו שהיא תשחית, תשדוד ותחריב את כל הארץ [מצודת דוד, יוסף אבן יחיא, ביאור שטיינזלץ]. פעולה זו מהווה את הנמשל לשיניים הגדולות שהוזכרו קודם לכן בחזון [מלבי"ם]. לאחר מכן היא וּתְדוּשִׁנַּ֖הּ וְתַדְּקִנַּֽהּ, כלומר תעשה פעולה של דישה ותשחק את הארץ עד דק [מצודת ציון, מצודת דוד]. תיאור זה של רמיסה ודישה מהווה את הפירוש לחלק הקודם בחזון, שבו תוארה החיה כמי שרומסת ודורסת את השאריות ברגליה [מלבי"ם].