שושלת היוחסין של מצרים מתפצלת לעמים שונים, תוך התמקדות מיוחדת במקורותיו המורכבים, הגיאוגרפיים והגנטיים, של העם הפלשתי. הכתוב מונה את בניו של מצרים, ובהם פַּתְרֻסִים, שהם ככל הנראה תושבי אזור פתרוס שבמצרים העילית [שד"ל, קאסוטו], וְאֶת־כַּסְלֻחִים, שמיקומם הגיאוגרפי אינו ברור לחלוטין [שד"ל], אך ייתכן שמדובר באזור אסיה הקטנה או סביבות הר כסיוס [קאסוטו]. הקבוצה הנוספת היא וְאֶת־כַּפְתֹּרִים, המזוהים עם יושבי האי כרתים [שד"ל, שטיינזלץ, קאסוטו], עם אזור קפדוקיה [העמק דבר, נתינה לגר], או עם אזור דמיאט שבמצרים [רד"ק, מחוקקי יהודה]. יש המציינים כי אומה זו התאפיינה באנשים נמוכי קומה במיוחד [העמק דבר]. אף שהם נמנים כבני מצרים, השימוש בפועל המבטא לידה כלפיהם בא להדגיש את הרעיון שהבן נושא את כוחו ודמותו של אביו [אבן עזרא, מחוקקי יהודה].
מוצאם של הפלשתים, כפי שעולה מהמילים אֲשֶׁר יָצְאוּ מִשָּׁם פְּלִשְׁתִּים, מעורר דיון נרחב בקרב הפרשנים. מבחינה תחבירית, הגישה המרכזית בקרב רוב הפרשנים היא שהפלשתים לא יצאו רק מהכסלוחים אלא משילוב של הפתרוסים והכסלוחים גם יחד. אילו היו יוצאים רק מהכסלוחים, הכתוב היה מנסח זאת בצורה ישירה של תולדה, ולא בלשון יציאה [מזרחי, שפתי חכמים]. על בסיס קריאה זו, המסורת המדרשית מלמדת שהפתרוסים והכסלוחים היו מחליפים את נשותיהם אלו עם אלו, ומתוך זיווגים אלו נולדו הפלשתים [רש"י, רבנו בחיי, אם למקרא]. ה' פירט את ייחוסם המצרי של הפלשתים כדי להזהיר את בני ישראל, שנטרו טינה למצרים ששעבדו אותם, להתרחק גם מהפלשתים ומדרכיהם [שד"ל].
מול תיאור זה מתעוררת סתירה לכאורה מול ספרי הנביאים (כדוגמת עמוס וירמיהו), שם נאמר במפורש שמוצא הפלשתים הוא מכפתור. כדי ליישב זאת, יש המציעים כי המשפט על יציאת הפלשתים הוא מעין מאמר מוסגר; למעשה, קבוצה מהכסלוחים שישבה בארץ כפתור יצאה משם, כבשה ארץ חדשה ונקראה על שמה "פלשתים" [ביאור יש"ר, מחוקקי יהודה], כאשר משמעות השם "פלשת" קשורה לגלות ונדודים [שד"ל]. גישה מחקרית והיסטורית מסבירה שהפלשתים היו חלק מ"גויי הים" שהגיעו לאזור מעבר לים [שטיינזלץ]. לפיכך, ייתכן שהיו כמה גלי הגירה שונים: הגל הראשון, שעמו נפגשו האבות, יצא מהכסלוחים והתיישב בדרכי שלום בנגב. מאוחר יותר הגיע גל נוסף מאי כפתור, והוא שהקים את המדינה הצבאית של סרני הפלשתים המוכרת מתקופת השופטים [קאסוטו]. אחרים טוענים כי הפלשתים והכפתורים הם למעשה אומה אחת [אם למקרא], או שהפלשתים יצאו ממיזוג של כל שלושת העמים יחד [רד"ק, שד"ל]. כך או כך, למרות שהיו מזרע מצרים, הם נדדו והתיישבו בארץ כנען משום שארץ מצרים לא הייתה ראויה ומתאימה עבורם [רד"ק].