תארו לעצמכם שאתם בטיול ארוך וצריכים לעבור דרך שטח ששייך למישהו אחר, אבל הוא לא מסכים שתכנסו. מה תעשו כדי לשכנע אותו? בני ישראל נמצאים בדרך לארץ ישראל וצריכים לעבור דרך ארץ אדום. אחרי שמלך אדום סירב לבקשה הראשונה שלהם, הם מנסים שוב, והפעם מציעים הצעה הרבה יותר זהירה ומתחשבת.
במקום לבקש לעבור בדרך הראשית והנוחה שעוברת בתוך הערים והשדות, הם מבטיחים בַּמְסִלָּה נַעֲלֶה. כלומר, הם יקפידו ללכת רק במסילה, שהיא דרך ציבורית שעוקפת את מקומות היישוב, כדי לא להפריע לאף אחד מתושבי המקום. בנוסף, הם מבטיחים שאם הם או הצאן שלהם ישתו מהמים שבדרך, הם ישלמו על כך. הם אומרים וְנָתַתִּי מִכְרָם, שפירושו שהם ישלמו את המחיר המלא של המים. בני ישראל מוכנים לשלם אפילו על מי נהרות ומעיינות שבדרך כלל פתוחים לכולם בחינם, רק כדי שתושבי אדום ירוויחו מהמעבר שלהם ולא יפסידו.
כדי להרגיע את מלך אדום לגמרי, הם מסכמים ואומרים רַק אֵין דָּבָר, שזו הבטחה ברורה שלא ייגרם שום נזק או חסרון לארץ. הם מוסיפים בְּרַגְלַי אֶעֱבֹרָה, כדי להסביר שהם יחצו את הארץ כהולכי רגל פשוטים, בלי ציוד צבאי מאיים, ומוכיחים שאין להם שום כוונה נסתרת לריב או לעורר מלחמה.