קרה לכם פעם שמישהו שתמיד ממציא סיפורים אמר פתאום את האמת, אבל אף אחד לא האמין לו? זה בדיוק מה שקרה לבלעם. שרי מואב חוזרים אל בלק המלך אחרי שבלעם הודיע להם שלא יצטרף אליהם. בלעם אמנם אמר לשרים שה' לא מרשה לו ללכת, אבל השרים פשוט לא האמינו לו. הם הכירו את בלעם כקוסם שלא תמיד אומר את האמת, וזה העונש של מי שרגיל לשקר, שגם כשהוא סוף סוף אומר את האמת לא מאמינים לו. בנוסף, בלעם הבטיח לתת להם תשובה מיד בלילה, אבל גרם להם לחכות עד הבוקר, וזה גרם להם לחשוד עוד יותר שהוא סתם ממציא תירוץ אישי.
לכן, כשהשרים חזרו לבלק, הם בכלל לא הזכירו את ה'. הם רק דיווחו שבלעם מֵאֵן, כלומר סירב, הֲלֹךְ, שפירושו ללכת. הם חשבו שהבעיה האמיתית מסתתרת במילים הֲלֹךְ עִמָּנוּ - כלומר, לעקור מהמקום שלו וללכת דווקא איתם. השרים היו בטוחים שבלעם בעצם כן רוצה לבוא, אבל הוא מרגיש שהם לא מספיק חשובים ומכובדים בשבילו. הם הסיקו שהוא פשוט דורש שבלק ישלח אליו משלחת של שרים גדולים וחשובים יותר, כדי לקבל את הכבוד שהוא חושב שמגיע לו.