תארו לעצמכם שאתם צריכים להתמודד מול קבוצה שחזקה מכם בהרבה, ואתם יודעים שאי אפשר לנצח אותה בכוח רגיל. מה הייתם עושים? מלך מואב, שקראו לו בלק, הרגיש בדיוק כך כשראה את עם ישראל. הוא הבין שהצבא שלו לא יספיק, ולכן החליט לבקש עזרה מיוחדת מבלעם, שהיה קוסם מפורסם.
בלק שולח לבלעם קריאה דחופה מאוד ואומר לו וְעַתָּה, כלומר, בוא עכשיו ומיד! בלק פחד שאם הוא יחכה אפילו קצת, עם ישראל רק ימשיך להתחזק. הוא מבקש מבלעם אָרָה־לִּי, שזו מילה שמתארת קללה קשה במיוחד. בלק ממש רצה שבלעם יגיע בעצמו למקום, והוא מוסיף את המילה לִּי כי היה לו חשוב שהכול יקרה בדיוק בזמן שנוח לו, ושההצלחה תיחשב שלו.
בלק מודה באמת ואומר כִּי־עָצוּם הוּא מִמֶּנִּי, כלומר, עם ישראל פשוט חזק ממני. לכן הוא מבקש מבלעם: אוּלַי אוּכַל נַכֶּה־בּוֹ. המילה נַכֶּה כאן לא אומרת לתת מכה קשה שתעלים אותם לגמרי, אלא בלק מבקש מבלעם רק להחליש מעט את הכוח של ישראל. המטרה של בלק הייתה פשוטה: וַאֲגָרְשֶׁנּוּ מִן־הָאָרֶץ. הוא רק רצה להרחיק אותם מהשטח שלו כדי שיוכל להרגיש בטוח.
בלק מסביר למה הוא סומך על בלעם ואומר: כִּי יָדַעְתִּי אֵת אֲשֶׁר־תְּבָרֵךְ מְבֹרָךְ וַאֲשֶׁר תָּאֹר יוּאָר. בלק זכר שבעבר בלעם כבר הצליח לעזור למלכים אחרים עם הקללות שלו. אבל האם לבלעם באמת היה כוח קסם? האמת היא שבלעם פשוט ידע לחקור את הכוכבים ולנחש מתי הולך לקרות משהו לא טוב לאדם מסוים, ואז הוא היה מקלל בדיוק באותו רגע, כדי שכולם יחשבו שהוא זה שגרם לזה.
שימו לב למשהו מעניין בשפה של בלק: על הברכה הוא אומר מְבֹרָךְ, שזה מתאר אדם שכבר יש לו ברכה, אבל על הקללה הוא אומר יוּאָר, שזה משהו שיקרה בעתיד. בלק ידע היטב שלבלעם אין באמת כוח לעשות דברים טובים ולברך, אלא רק להרוס ולקלל. הוא הזכיר את עניין הברכות רק כדי לתת לבלעם כבוד, אבל מה שהוא באמת חיפש כדי להצליח, זו רק הקללה שלו.