במדבר, פרק ל״א, פסוק מ״ז

לאחר חלוקת שלל מלחמת מדין, וַיִּקַּח מֹשֶׁה מִמַּחֲצִת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל שנותרו בעורף את המכס וַיִּתֵּן אֹתָם לַלְוִיִּם, חלוקה שנועדה לבטא שוויון בין כלל השבטים בזכויות על השלל. המס נגבה ביחס של אֶחָד מִן הַחֲמִשִּׁים, אך בניגוד למס שנגבה מאנשי הצבא, התורה נמנעת מלפרט את סכומו המדויק. השמטה זו נועדה להגדיל את כבודם של הלוחמים שחירפו את נפשם והפרישו את תרומתם מעמלם, לעומת שאר העם שקיבל את השלל ללא מאמץ. המכס נלקח מִן הָאָדָם וּמִן הַבְּהֵמָה, מונח הכולל את כל סוגי השלל החי, והוא חולק בין משפחות הלויים השונות כַּאֲשֶׁר צִוָּה ה', על פי מסורת והוראה ברורה שקיבל משה לגבי ניתוב הרכוש הרב.