יצא לכם פעם להרגיש החמצה גדולה בגלל טעות שעשיתם? בני ישראל שעזבו את מצרים שומעים כעת בשורה קשה מאוד שקובעת את העתיד שלהם. ה׳ בדיוק הבטיח שהילדים שלהם יזכו להיכנס לארץ ישראל, וכעת הוא פונה אל ההורים כדי להבהיר להם מה יקרה להם.
התורה משתמשת במילה אַתֶּם כדי ליצור ניגוד מוחלט בין ההורים לילדים. ה׳ בעצם אומר להם: הילדים שלכם אמנם ייכנסו לארץ, אבל אַתֶּם לא תזכו לכך. הגופים שלכם, שנקראים כאן וּפִגְרֵיכֶם, ימותו ויישארו מאחור. התורה גם מדגישה שהם ייפלו בַּמִּדְבָּר הַזֶּה. זה לא רק תיאור של המקום שבו הם נמצאים, אלא חלק מהעונש עצמו. בניגוד ליוסף הצדיק למשל, שהעצמות שלו הועלו לארץ ישראל כדי להיקבר שם, האנשים של הדור הזה לא יזכו להיכנס לארץ אפילו לאחר מותם, והם יישארו קבורים במדבר לתמיד.