במדבר, פרק י״ד, פסוק ל״ו

מנהיגים חשובים וראויים שזכו לאמונו של משה, וְהָאֲנָשִׁים אֲשֶׁר שָׁלַח מֹשֶׁה, בגדו בשליחותם וניצלו את חזרתם הנסית מהמשימה למטרה שלילית. כאשר וַיָּשֻׁבוּ, הם לא מסרו דיווח צבאי אמין, אלא פעלו בערמומיות והסיתו את העם למרוד במשה ובה', ובכך וַיַּלִּינוּ עָלָיו אֶת כָּל הָעֵדָה. מהות חטאם הייתה לְהוֹצִיא דִבָּה, כלומר להפיץ דברי שקר ולשון הרע שבדו מליבם על הארץ. הצטברות חטאיהם, שכללו בגידה, כפיות טובה והחטאת הרבים, הובילה לעונש מוות מיידי במגפה שפגעה בלשונם מידה כנגד מידה.