תהלים, פרק ע״ח, פסוק מ״ג

תארו לעצמכם שאתם נמצאים במצרים העתיקה, ממש בזמן שהמכות מתחילות להגיע. האם ידעתם שלא כל המכות היו אותו הדבר? יש מכות שהגיעו עם אזהרה מראש. משה הנביא הגיע והזהיר את פרעה, כדי לתת לו הזדמנות להבין שה׳ הוא זה ששולט בעולם. המכות האלה נקראות אֹתוֹתָיו, כי הן נועדו להיות סימן ברור. הן קרו ממש בתוך הערים, ולכן נאמר שהן היו בְּמִצְרַיִם. לעומת זאת, כשהמצרים לא הקשיבו לאזהרות, הגיעו מכות פתאומיות ופלאיות בלי שום התראה. המכות המפתיעות האלה נקראות וּמוֹפְתָיו. הן לא פגעו רק בתוך העיר, אלא התפשטו החוצה אל השטחים הפתוחים, ולכן כתוב שהן קרו בִּשְׂדֵה צֹעַן, כלומר בשדות שמחוץ לעיר. בדיוק כמו מכת הברד או הארבה שפגעו בצמחים שגדלו בחוץ. כך ה׳ הראה למצרים שהוא נמצא ושולט בכל מקום, גם בתוך הבתים וגם בשדות הרחבים.