יצא לכם פעם לדמיין שאתם משהו אחד, אבל במציאות הדברים נראו אחרת לגמרי? הנביא פונה אל פרעה, מלך מצרים, ואומר לו שיש הבדל גדול מאוד בין איך שהוא חושב על עצמו לבין המצב האמיתי שלו. פרעה מדמיין את עצמו כמו אריה צעיר, חזק ושולט ביבשה, ולכן נאמר לו כְּפִיר גּוֹיִם נִדְמֵיתָ. הוא באמת חשב שהוא יכול לשלוט על כל העמים.
אבל המציאות שונה. הנביא אומר לו וְאַתָּה כַּתַּנִּים בַּיַּמִּים. פרעה הוא בכלל לא אריה, אלא תנין או חיית מים עצומה. תנין הוא אולי חזק מאוד כשהוא נמצא בתוך המים, אבל ברגע שהוא עולה ליבשה הוא חלש וחסר אונים. פרעה בעצם תלוי לגמרי בארץ שלו ובנהרות שלה, ואין לו כוח אמיתי בכל מקום.
הנביא ממשיך ומתאר את התנועה של התנין במים ואומר וַתָּגַח בְּנַהֲרוֹתֶיךָ. כלומר, התנין פורץ ויוצא ממקום המסתור שלו. הנהרות האלו הם בעצם משל לחיילים של פרעה שיוצאים למלחמה. כשהתנין זז, נאמר וַתִּדְלַח מַיִם בְּרַגְלֶיךָ וַתִּרְפֹּס נַהֲרוֹתָם. המשמעות היא שהוא דורך על קרקעית הנהר, מעלה בוץ והופך את המים למלוכלכים ועכורים. הנביא משתמש בציור הזה כדי להסביר שכאשר פרעה יצא להילחם בעמים אחרים, הוא פלש אליהם, עשה שם בלגן גדול והשחית את הארצות שלהם, בדיוק כמו חיה שרומסת את האדמה והורסת את המים הנקיים.