בעת התקפת האויב ושעת הטביחה, תישלל מהמנהיגים והגיבורים כל אפשרות להינצל. הפרשנים מסכימים כי משמעות המילה מנוס היא בריחה, ומלמדת כי הם לא ימצאו מקום לנוס אליו מיד האויב. המילה ופליטה מציינת שארית והישרדות, והפועל ואבד שבתחילת הפסוק משמש גם עבורה, ללמד שגם שארית לא תיוותר. הביטוי אדירי הצאן משמש ככינוי לגיבורים.
ישנה הבחנה דקה בין מילות ההצלה בפסוק [מלבי"ם]: בעוד שהמילה מנוס מתארת פעולה של בני אדם בעלי שכל הבוחרים לברוח, המונח פליטה שייך גם בבעלי חיים ומתאר הישרדות פיזית בלבד. הפסוק מדגיש כי שתי האפשרויות הללו יאבדו לחלוטין.