במדבר, פרק כ״ב, פסוק י״ז

בלק מנסה לשכנע את בלעם להגיע אליו באמצעות הצעת תגמול יוצאת דופן, ומבטיח כִּֽי־כַבֵּ֤ד אֲכַבֶּדְךָ֙ מְאֹ֔ד. הבטחה זו כוללת שפע רב של כסף וזהב שיכפיל את שכרו הקודם, או לחלופין עלייה במעמדו האישי והשכלי. בנוסף הוא מעניק לו התחייבות פתוחה באומרו וְכֹ֛ל אֲשֶׁר־תֹּאמַ֥ר אֵלַ֖י אֶֽעֱשֶׂ֑ה, שמשמעותה נכונות לספק כל צורך חומרי למשימה, או בקשה לעצה כיצד להכשיל את בני ישראל בחטא כדי להסיר את הגנתם. בתמורה להבטחות אלו בלק מתחנן וּלְכָה־נָּא֙ קָֽבָה־לִּ֔י, כלומר קלל עבורי אֵ֖ת הָעָ֥ם הַזֶּֽה. מתוך נחישותו בלק מוכן להסתפק בקללה פומבית למראית עין שרק תיטע אומץ בלב חייליו נגד העם המבורך מאת ה', ואף מסכים להיפגע מהקללה בעצמו ובלבד שתזיק לאויביו.