במדבר, פרק כ״ב, פסוק מ״א

הפעולה המעשית לקללת ישראל מתחילה בשעות הבוקר, וַיְהִי בַבֹּקֶר, עיתוי שנבחר משום שזהו רגע קצר של כעס מאת ה' שבו קיווה בלעם להתחיל את קללתו, וכן זמן התעוררות הציפורים ששימשו לכישוף. למרות הקושי הפיזי של בלעם החיגר לטפס, וַיִּקַּח בָּלָק אֶת בִּלְעָם וַיַּעֲלֵהוּ בָּמוֹת בָּעַל אל פסגה גבוהה המשמשת אתר לעבודה זרה, במטרה לעורר קטרוג על חטאי העבר של האומה. הראייה החזותית הייתה הכרחית כדי לרכז את המחשבה ולהטיל בעם עין הרע, ולאחר שקסמיהם בקעו את ענני הכבוד, וַיַּרְא מִשָּׁם את קְצֵה הָעָם. אף שיש הסבורים שראה את המחנה כולו מקצה לקצה, הגישה המרכזית היא שראה רק את שולי המחנה העצום, מתוך תקווה שדווקא בקצוות שבהם חנו החלשים יתגלה פגם רוחני שיאפשר להשחית את העם.