יצא לכם פעם לנסות להרכיב משחק מורכב, וגיליתם שחוץ מההוראות הכתובות בדף, אתם חייבים שמישהו גם יסביר לכם בעל פה בדיוק איך לחבר את החלקים? כשמשה רבנו היה צריך לספור את כל הבכורות, התורה מדגישה שהוא עשה זאת כַּאֲשֶׁר צִוָּה ה' אֹתוֹ. המילים האלו באות ללמד אותנו שמשה לא הסתמך רק על מה שכתוב בתורה, אלא פעל בדיוק לפי התורה שבעל פה, ההסברים המדויקים שה' מסר לו. ההסברים האלו עזרו לו לדעת בדיוק את מי צריך לספור ואת מי לא.
למשל, התורה אומרת שצריך לספור כל בכור בִּבְנֵי יִשְׂרָאֵל. המילה הזו נבחרה בקפידה כדי ללמד אותנו כלל חשוב: להיות בכור זה משהו שתלוי באימא. אם תינוק נולד לאימא משבט לוי ולאבא משבט אחר, הוא לא נספר במפקד הזה. למה? כי בגלל שאימא שלו משבט לוי, יש לו כבר קדושה מיוחדת משלו, והוא לא צריך שיפדו אותו או יחליפו אותו בלוי אחר. בעזרת ההוראות המדויקות שבעל פה, משה ידע בדיוק מי שייך למפקד ומי פטור ממנו.