תהליך קיבוץ הגלויות אינו מוצג כאן כאירוע שליו ושמח, אלא כמהלך אלוהי תקיף והכרחי שנועד למנוע את טמיעתם המוחלטת של ישראל בגויים. ה' מבהיר כי לא יאפשר לעמו להיעלם בין האומות כפי שחשבו לעשות, והחזרתם למולדתם תלווה בקשיים, רדיפות וסבל רב [ביאור שטיינזלץ, מצודת דוד, אברבנאל].
ההבטחה מתחלקת לשתי צורות של גאולה וקיבוץ. הביטוי וְהוֹצֵאתִי אֶתְכֶם מִן הָעַמִּים מתייחס לחילוץ של ישראל מתוך מדינות ממוסדות בעלות שלטון ומלך, פעולה המדגישה את גבורת ה' בהפקעתם מידי שליטים חזקים. לעומת זאת, ההבטחה וְקִבַּצְתִּי אֶתְכֶם מִן הָאֲרָצוֹת מתייחסת לאיסופם ממרחקים גיאוגרפיים עצומים אליהם התפזרו [מלבי"ם]. באשר למילה נְפוֹצֹתֶם המבטאת את הפיזור הזה, המפרשים מציינים כי היא מנוקדת בחולם באות פ' ובשורוק באות צ', ולעיתים מופיעה במקורות כשהיא חסרה באות ו' [רד"ק, מנחת שי].
הדרך שבה תתבצע הוצאה זו מתוארת בשלושה ביטויים קשים: בְּיָד חֲזָקָה וּבִזְרוֹעַ נְטוּיָה וּבְחֵמָה שְׁפוּכָה. הגישה המרכזית מסבירה שמשמעות הדבר היא שה' יכביד את ידו, ישפוך את זעמו ויעורר את לבבות הגויים לגרש את ישראל מארצותיהם בעל כורחם. היהודים לא יצאו מרצונם החופשי, אלא יגורשו בצווי המלכים שיכריחו אותם לעזוב מלווים במלחמות ושחיטות, בדומה לאופן שבו פרעה הכריח את ישראל לצאת ממצרים [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ, אברבנאל].
גישה מורכבת ורחבה יותר מחלקת את שלושת הביטויים הללו לשלוש קבוצות שונות בעם ישראל, שכן הקיבוץ יכלול את כולם – הן את שומרי המצוות והן את אלו שהמירו את דתם. לפי פירוש זה, בְּיָד חֲזָקָה מכוון כלפי היהודים ששמרו על דתם בארצות הנוצרים, וּבִזְרוֹעַ נְטוּיָה מכוון כלפי היהודים שחיו תחת שלטון האסלאם, ואילו וּבְחֵמָה שְׁפוּכָה מתייחס לאנוסים ולפושעים שעברו על דתם. ה' יעורר את לב האנוסים לקיים מצוות בסתר, מה שיוביל את הגויים להעליל עליהם, לשרוף אותם באכזריות ולרדוף אותם. רדיפה קשה זו תכריח אותם לנוס על נפשם ולהתקבץ יחד מתוך פחד וסכנת מוות [אברבנאל].
לאחר הגירוש, המסע חזרה לארץ ישראל לא יהיה ישיר ומהיר. הגולים ייאלצו לנדוד ממדינה למדינה ומגוי לגוי בטלטול קשה ומייסר, המכונה "מדבר העמים". נדידה זו אינה מתרחשת במדבר שממה גיאוגרפי כמו ביציאת מצרים, אלא במעבר מסוכן בין אומות זרות. במהלך נדודים אלו, ה' ישפוט אותם פנים אל פנים בהשגחה פרטית וישירה, יצרף ויטהר אותם. הפושעים שלא יעמדו בניסיון ימותו בדרך, עד שלבסוף הנותרים ישובו כולם ויכנסו מחדש בברית ה' [אברבנאל].