אזהרה חריפה מושמעת באוזני דוד מפני כוונותיו הנסתרות של אבנר בן נר. המילים ידעת את אבנר כי לפתותך בא מבטאות את החשד שאבנר, המוכר כאויב, מציג פני שלום רק כדי להוליך את דוד שולל ולמשוך אותו לרשתו [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ].
לפי ה[מלבי"ם], ביקורו של אבנר טומן בחובו סכנה מדורגת בשלושה שלבים. המטרה הראשונה היא הפיתוי וההפלה בפח. אם תוכנית זו תכשל, מטרתו השנייה היא לדעת את מוצאך ואת מובאך, כלומר ללמוד את דרכיו וסודותיו [ביאור שטיינזלץ], ואת התנהלותו של דוד בענייני המלחמה ובתוך ביתו [מצודת דוד]. מידע זה נועד להעניק לאבנר יתרון טקטי שיאפשר לו להתקיף את המחנה. אם גם מטרה זו לא תושג, אבנר מבקש לכל הפחות לדעת את כל אשר אתה עושה. זהו מהלך של ריגול כללי לטובת מלכות בית שאול [ביאור שטיינזלץ], שנועד לאסוף מודיעין ולחשוף סודות כפי שנוהגים אויבים לעשות [מלבי"ם].
מבחינה לשונית, המילה מובאך נכתבת במסורת כ"מבואך" (כתיב) בהתאם לכללי הדקדוק הרגילים, אך היא נקראת "מובאך" (קרי). שינוי זה בקריאה נועד ליצור התאמה צלילית וזיווג לשוני עם המילה שלפניה, מוצאך [רד"ק, מנחת שי].