שמואל א, פרק י״ז, פסוק י״ד

מפאת גילו הצעיר, כפי שמעידות המילים וְדָוִד הוּא הַקָּטָן, דוד לא גויס לשדה הקרב ונשאר מאחור. אף על פי שקודם לכן שהה בחצר המלכות וניגן לפני המלך, ברגע שבו וּשְׁלֹשָׁה הַגְּדֹלִים הָלְכוּ אַחֲרֵי שָׁאוּל, נאלץ דוד לעזוב ולשוב לבית אביו כדי לרעות את הצאן במקום אחיו. שינוי זה מסביר מדוע דוד נעדר ממחנה הצבא באותה עת ולא שמע את חירופיו של גוליית. לצד ההסבר המעשי, הפער בין האחים חושף גם מתח משפחתי סמוי וקנאה מצד האחים הבוגרים, שנטרו לדוד על כך שזכה לגדולה והועדף על פניהם למרות היותו הצעיר במשפחה.