מה הייתם מרגישים אם הייתם מנסים להסביר משהו חשוב לחבר, אבל הוא פשוט היה מסתובב, מפנה אליכם את הגב ולא מוכן להסתכל עליכם? כך בדיוק התנהג העם כלפי ה'. ה' ניסה להעביר להם מסרים ולכוון אותם לדרך טובה, אבל הם וְלוֹא שָׁמְעוּ אֵלַי מתוך עקשנות הם סירבו להקשיב ולא רצו אפילו להטות את האוזן כדי לשמוע את דבריו.
ההתנהגות הזו נקראת וַיַּקְשׁוּ אֶת עָרְפָּם. העורף הוא החלק האחורי של הראש, וכשאומרים שמישהו מקשה את העורף, זהו תיאור ציורי לאדם עקשן, כאילו הצוואר שלו התקשה והוא לא מסוגל להסתובב בחזרה אל ה'. זה ממש כמו אותו אדם שעושה בכוונה ולא מוכן להפנות את הפנים לחבר שמדבר אליו.
החלק העצוב הוא שהמצב רק הלך והחמיר. במקום ללמוד מהטעויות של הדורות הקודמים, הם הֵרֵעוּ מֵאֲבוֹתָם. כלומר, כל דור ודור עשה מעשים רעים יותר מהדור שהיה לפניו. במקום להשתפר, מלכים מאוחרים כמו מנשה ואמון חטאו והתרחקו מה' אפילו יותר מהמלכים הראשונים.