קרה לכם פעם שהלכתם במקום לא מוכר, והרגשתם שבכל צעד שאתם עושים עלולה להסתתר סכנה? ככה בדיוק הרגיש דוד המלך. הוא היה במצב מפחיד מאוד והרגיש שהאויבים סוגרים עליו.
דוד מתאר כאבים וייסורים חזקים כל כך, שנקראים חֶבְלֵי, עד שהיה נדמה לו שהוא ממש מתקרב אל השְׁאוֹל, שזהו שם נוסף לקבר. הוא הרגיש שהאיומים האלה סַבֻּנִי, כלומר הקיפו וסובבו אותו מכל עבר ואי אפשר לברוח מהם. בנוסף לכך, דוד מספר שהאויבים שלו קִדְּמֻנִי, כלומר הקדימו אותו והגיעו לפניו למקומות שאליהם תכנן ללכת, כדי להחביא לו שם בדרך מֹקְשֵׁי מָוֶת, שהן מלכודות מסוכנות שנועדו להכשיל אותו. בכל מקום שאליו דוד הגיע, כבר המתינה לו סכנה.