קרה לכם פעם שהבטיחו לכם משהו, אבל פתאום שינו את הכללים כדי שלא תקבלו אותו? זה בדיוק מה שקרה ליעקב. לבן רימה אותו והרחיק מהעדר את כל הכבשים עם הכתמים, כדי שיעקב לא יקבל את השכר שהגיע לו. יעקב ידע שזה לא הוגן, והחליט לעשות מעשה חכם כדי לקבל את מה שהוסכם, יחד עם עזרה גדולה מאת ה'.
יעקב לקח מַקַּל, כלומר מקל של עץ שנקרא לִבְנֶה. הוא בחר דווקא בענף שהוא לַח, רטוב וטרי, כי רק כשהעץ הזה טרי אפשר לראות היטב את הצבע הלבן שבתוכו. בנוסף, הוא לקח ענפים מעצים אחרים שנקראים וְלוּז וְעַרְמוֹן. מה הוא עשה איתם? יעקב עשה פעולה שנקראת וַיְפַצֵּל, כלומר הוא קילף את הקליפה השחורה והחיצונית של הענפים. על ידי הקילוף הוא יצר מַחְשֹׂף, שזה אומר שהוא חשף וגילה את החלק הפנימי והלבן של העץ. כך הוא יצר מקלות מיוחדים עם פסים וכתמים.
יעקב הניח את המקלות המנומרים מול הצאן. התפיסה הייתה שמה שהכבשים רואות מול העיניים משפיע על הצורה של הטלאים הקטנים שייוולדו להן. מכיוון שלבן העלים את כל הכבשים המנומרות, יעקב השתמש במקלות כדי שהכבשים יראו את הכתמים, וכך ייוולדו לו טלאים מנומרים כפי שהגיע לו. כמובן שהרעיון הזה לא היה מצליח בצורה מושלמת בלי נס והשגחה מיוחדת מאת ה'. ה' הראה ליעקב בחלום שהוא יעזור לו, ויעקב רק עשה פעולה אמיתית בעולם שלנו כדי לאפשר להבטחה של ה' לקרות ולהתגשם.