קרה לכם פעם שדיברתם עם חברים בשפה שחשבתם שאף אחד מסביב לא מבין, ופתאום גיליתם שמישהו הקשיב והבין כל מילה? זה בדיוק מה שקרה לאחים של יוסף. הם עומדים מול השליט המצרי הקשוח, בלי לדעת שזה בעצם אחיהם. מתוך עצב וחרטה, הם מתוודים על כך שמכרו את אחיהם ומדברים ביניהם בחופשיות בעברית, ממש מולו. כשהתורה מספרת שיוסף שֹׁמֵעַ, הכוונה היא לא רק שהוא שמע את הקולות שלהם, אלא שהוא ממש הבין את השפה.
למה האחים טעו לחשוב שהוא לא מבין עברית? כי עד לאותו רגע, התקשורת ביניהם התנהלה רק כאשר הַמֵּלִיץ עמד ביניהם. מליץ הוא מתורגמן, אדם שתפקידו להעביר מילים משפה לשפה ולהסביר אותן היטב. אז איך האחים לא פחדו שהמתורגמן יקשיב להם ויספר לשליט את הסוד שלהם? פשוט מאוד, המתורגמן נכח בחדר רק כשהם דיברו ישירות עם השליט. כשהם שוחחו בינם לבין עצמם, הוא לא היה שם, ולכן הם הרגישו בטוחים לדבר. התורה קוראת לו הַמֵּלִיץ כדי לרמז לנו שזה היה אדם ספציפי ומוכר. חכמים מסבירים שהמתורגמן הזה היה מנשה, הבן הבכור של יוסף. יוסף הקפיד ללמד את בנו את לשון הקודש, וכך מנשה הפך לאדם היחיד באזור שידע לדבר עברית ולתרגם את השיחות.