יצא לכם פעם לראות מישהו שמנסה למצוא חן בעיני כולם כדי שיתמכו בו? זה בדיוק מה שעושה אבשלום. הוא מתכנן למרוד באבא שלו, המלך דוד, ורוצה לגרום לעם לאהוב אותו במקום את המלך. כדי להצליח, הוא מתנהג בצורה שמראה אכפתיות ואהבה מזויפת.
הכתוב מספר שוְהִשְׁכִּים אַבְשָׁלוֹם, כלומר, הוא היה קם מוקדם בכל בוקר כדי להתחיל בתוכנית שלו. הוא היה נעמד עַל יַד דֶּרֶךְ הַשָּׁעַר, שזהו השביל המרכזי שמוביל אל שער העיר, המקום שבו היו עורכים משפטים. אבשלום חיכה שם לאנשים שהיה להם רִיב, שזה אומר סכסוך משפטי עם מישהו אחר.
כאשר אדם כזה היה בדרכו לָבוֹא אֶל הַמֶּלֶךְ לַמִּשְׁפָּט, אבשלום היה עוצר אותו ומתחיל לדבר איתו. הוא היה שואל אותו אֵי מִזֶּה עִיר אַתָּה, כלומר, מאיזו עיר הגעת? אבשלום שאל את זה כדי להראות לאותו אדם שהוא מתעניין בו באופן אישי ודואג לו. האיש היה עונה מֵאַחַד שִׁבְטֵי יִשְׂרָאֵל עַבְדֶּךָ, ומציין מאיזה שבט הוא מגיע. מכיוון שאבשלום לא הכיר כל עיר קטנה בישראל, האיש ענה לו לפי השבט שלו שהיה מוכר יותר. אבל עצם השאלה של אבשלום על העיר המדויקת, נועדה פשוט לגרום לאותו אדם להרגיש שאבשלום ממש אוהב אותו ושאכפת לו ממנו.