בשלב זה של המרד, דוד טרם הרחיק ללכת מן הבירה, ואילו אבשלום כבר הספיק לעבור מרחק של למעלה משלושים קילומטרים מחברון, לאסוף צבא ולהתארגן בדרכו לירושלים [ביאור שטיינזלץ]. התואר רֵעֶה המיוחס לחושי משמעותו חבר קרוב, אוהב ובעל עצה. הוא זכה לכינוי זה משום שהיה תמיד בחברתו של דוד וישב עמו בתמידות [מצודת ציון, רד"ק].
ההתרחשות מצביעה על תזמון מדויק של האירועים. הגישה המרכזית בקרב הפרשנים היא כי המילים וְאַבְשָׁלוֹם יָבוֹא יְרוּשָׁלִָם מתארות חפיפת זמנים: באותה שעה ממש שבה הגיע חושי לעיר, נכנס גם אבשלום לירושלים [מצודת דוד, רד"ק]. מנגד, יש המדייקים בלשון העתיד של המילה יָבוֹא, ומפרשים כי כוונת הכתוב אינה להגעה בפועל באותו רגע, אלא שאבשלום שם את ליבו וגמר בדעתו לבוא לירושלים [רש"י].