דברים, פרק כ״ח, פסוק כ״ח

העונש שבו יככה ה' אינו מחלה גופנית, אלא פגיעה נפשית ושכלית קשה המטשטשת את המחשבה והרצון. המכה תתבטא בשגעון ובלבול מחשבתי המשתלטים על כל אורח חייו של האדם, ובעורון שכלי הגורם לאובדן היכולת לתפוס את המציאות לאשורה. כמו כן יכה ה' ובתמהון לבב, שהוא מצב של אטימות, השתוממות מתמדת וחוסר אונים המונעים מן האדם לגבש עצה ולדעת כיצד לפעול. לעומת הפירוש המתמקד בנפש האדם הבודד, יש הרואים בקללות אלו תיאור של חברה בעת משבר לאומי: קבוצה אחת תאבד את שפיותה, קבוצה שנייה לא תבחין כלל בסכנה, והקבוצה השלישית תבין את המצב היטב אך תהיה משותקת מאטימות לב ולא תוכל להציל את עצמה.