דברים, פרק כ״ח, פסוק ס״א

התוכחה מזהירה מפני מחלות חדשות ומעוררות חרדה, השפלות, עלילות שקר וטרגדיות היסטוריות אכזריות, המאוגדות יחד תחת כׇּל־חֳלִי וְכׇל־מַכָּה אֲשֶׁר לֹא כָתוּב. לפי ההבנה המרכזית, ה' יַעְלֵם, כלומר יעלה ויביא את הפורענויות הללו באופן גלוי כדי להפוך את ישראל למשל ולשנינה בקרב העמים. מנגד, יש המפרשים מילה זו מלשון העלמה, כנחמה נסתרת לפיה ה' יעלים את סכנת ההכחדה המוחלטת וישמור על זכר העם. כפילות זו משתקפת גם במילים עַד הִשָּׁמְדָךְ, שניתן להבינן כתיאור של התמעטות העם עד ליציאתו לגלות. לחלופין, מילים אלו מבטאות רחמים, שכן המכות יבואו לפני ובמקום השמדה טוטאלית של ישראל, ואילו ההשמדה עצמה תופנה לבסוף כלפי אויביהם.