סדר הופעת הקללות בתוכחה אינו מקרי, אלא מציג הדרגתיות מכוונת המשקפת את אופן פעולת הענישה לעומת השפע. בעוד שבפסוקי הברכה הקודמים בפרשה הוקדמה ברכת הילדים לברכת הרכוש, משום שהילדים הם הדבר הטוב והחביב ביותר על האדם, הרי שכאן בקללה הסדר מתהפך. הקללה על פְּרִי בִטְנְךָ מופיעה רק לאחר הקללה על הרכוש והמזון. הסיבה לכך היא שהעונש פוגע תחילה בנכסיו של האדם כדי לעורר אותו, ורק אם אינו שב בתשובה מדרכו הרעה, הפגיעה מחמירה ומשיגה גם את ילדיו [רמב"ן].
עיקרון זה של הדרגתיות בא לידי ביטוי גם בהמשך. בברכות, הניצחון על האויבים מקדים את הברכה הכלכלית באסמים ובמשלח היד, שכן הכנעת האויבים מעניקה לעם כבוד, ביטחון ויכולת לשבת בשלווה בארצם. לעומת זאת, בקללות מופיעה תחילה הפגיעה הכלכלית, ורק לאחר מכן מגיעה המפלה בפני האויבים, משום שתבוסה צבאית וגלות הם העונש הקשה והאחרון שיחול על העם [רמב"ן].