דברים, פרק כ״ח, פסוק מ״ח

כעונש מידה כנגד מידה על הסירוב לעבוד את ה' מתוך שפע, וְעָבַדְתָּ אֶת אֹיְבֶיךָ ותיאלץ לבצע בעצמך את מלאכתם של זרים מתוך חוסר מוחלט. אומות זרות אלו, אֲשֶׁר יְשַׁלְּחֶנּוּ ה' בָּךְ כמו חיה רעה הנטפלת לטרפה, ישעבדו אותך באכזריות תוך הרעבה והפשטה יזומה בְּרָעָב וּבְצָמָא וּבְעֵירֹם. המצוקה תתבטא גם וּבְחֹסֶר כֹּל, החל מהיעדר ציוד בסיסי ומשפחה ועד לאובדן הדעת וניתוק מלימוד התורה, מצב שנועד לשמש גם ככור היתוך כדי להכניע ולתקן את העם. על גבי המחסור האויב וְנָתַן עֹל בַּרְזֶל עַל צַוָּארֶךָ, ביטוי המתאר עבודת פרך פיזית בלתי נסבלת, לצד מועקה נפשית עמוקה של דאגות וחרדות הכובלות את האדם. תהליך הידרדרות זה של מחסור ושעבוד לא ייעצר מעצמו, אלא יימשך ברצף עַד הִשְׁמִידוֹ אֹתָךְ לידי אובדן וכליה.